Los meses de verano dan mucho de si. Es una época en los que los universitarios tienen la oportunidad de hacer muchas cosas.

Y como en la variedad está el gusto, cada uno decide una cosa. Unos empiezan su carrera profesional a través de alguna beca, y otros prefieren irse al extranjero a perfeccionar algún idioma.

Pero no nos vamos a engañar, ya que también están los que prefieren no hacer nada en todo el verano o lo que es lo mismo, tumbarse en la playa y salir todos los días de marcha.

Pero hay algo que los jóvenes deben pensar, y es que el tiempo que ahora sobra, pronto acabará, y no hay cosa peor que arrepentirse a posteriori de no haber vivido con la máxima intensidad los mejores años de nuestra vida.

En casi todas las universidades se realizan actividades sociales durante todo el año. Se van a ver familias con pocos recursos, se les lleva regalos por Navidad, o se visitan a personas mayores que están necesitadas de cariño.

Pero en verano puedes hacer mucho más, ya que dispones de tiempo. Y además, siempre te puede servir como aliciente para estudiar durante el curso.

Opciones para viajar
Hay muchas opciones para preparar el viaje ya que puedes organizarlo por tu cuenta o dejar que lo hagan por ti.

Pero lo que es fundamental es hacerlo con tiempo porque luego encuentras problemas.
“A veces tienes dificultades principalmente por las fechas y el idioma, agosto es un mes bastante complicado si no lo miras con suficiente antelación. Con respecto al idioma, en muchos lugares no se habla inglés (aunque parezca de película) y puede que no puedas entenderte ni con la organización de acogida”, afirma Eduardo Ruiz, abogado de 26 años.

Mucha gente piensa que hacer actividades de este tipo benefician más al que va que al que ya está allí, así que puede verse como algo egoista. Pero no lo es.
“Yo voy por ayudar en lo que pueda a los demás. Ese es mi objetivo y dejar en un plano secundario lo que me pueda aportar aunque bien es cierto que estoy seguro de que esta experiencia me ayudará a conocerme más a mi mismo. Por otro lado, creo que en la vida hacer el bien y ayudar a los demás es productivo para uno mismo ya que la vida te lo devuelve multiplicado por tres. Creo que esta experiencia me ayudará a empaparme de cómo se organiza una ONG para en un futuro no muy lejano comenzar algo propio”, afirma Eduardo Ruiz.

En España más de un millón de personas participan de una u otra forma en acciones de voluntariado. Las llamadas ONGs (organizaciones no gubernamentales) son, en definitiva, los pilares fundamentales sobre los que se asientan estas actividades. En base a unos objetivos marcados, estas empresas sin ánimo de lucro organizan los programas de ayuda, reúnen el dinero y recursos necesarios, y reclutan a los voluntarios.

Todas estas organizaciones han de guiarse por un código de conducta y deben hacer públicas cada año una memoria de actividades junto con sus cuentas económicas, para garantizar la transparencia en su gestión y facilitar el control externo.

Código de conducta común
Hace poco, varias de las ONGs más influyentes del mundo, entre ellas, Survival, Oxfam, Amnistía, Greenpeace y Save The Children han lanzado un Código de Conducta común, al que pueden unirse todas aquellas instituciones de voluntariado que compartan los mismos principios que se propugnan en el documento.

De siete páginas de longitud, inspira al nuevo código la necesidad de hacer transparente el funcionamiento operativo y financiero de este tipo de organizaciones y para que asimismo asuman un compromiso ético y papel responsable que legitime la enorme influencia que ejercen sobre la opinión pública y las políticas gubernamentales en infinidad de países.

Las motivaciones que tienen las personas voluntarias son principalmente de dos clases: cuestiones ideológicas, ya sean políticas o religiosas, y afán por el conocimiento de otras realidades sociales y culturas.

Según la Plataforma de voluntariado en España, el perfil de las personas voluntarias corresponde al de jóvenes, mayoritariamente mujeres y con un nivel de formación medio-alto, ya que el 40% cuenta con estudios secundarios y el 36% estudios superiores.

Observatorio juvenil
Como puede resultar comprensible, una buena parte de las personas que realizan acciones de voluntariado son estudiantes universitarios.

Sus preferencias a la hora de ayudar a los demás se decantan por temas como el medio ambiente, la enseñanza, los animales en peligro de extinción o la ayuda a las personas con discapacidad.

Así lo refleja una encuesta realizada para el informe del Observatorio Juvenil 2006, coordinado por Cooperación internacional ONG, que además del voluntariado aborda temas como los derechos humanos y la educación en valores sociales y personales y lleva a cabo multitud de actividades solidarias durante el año que tiene a los jóvenes como protagonistas.