La sexta edición del Times Higher Education - QS World University Rankings muestra que las instituciones británicas y estadounidenses siguen dominando el Top 10. En esta ocasión, un total de 9.386 académicos (un 47% más que en 2008) y 3.281 empleados (un 40% más) han respondido a los cuestionarios, lo que refleja el aumento de la influencia y la importancia de esta clasificación.

Analizando la lista, lo más destacado es que la Universidad de Harvard se mantiene en el número uno, mientras que Cambridge ha subido a la segunda posición superando a Yale.

Uno de los puntos que más dará que hablar este año es el ascenso del University College London (UCL) al cuarto puesto, superando a Oxford y al Imperial College. Además, en 2009 Princeton vuelve a situarse entre los diez primeros.

Por desgracia para nuestro país, ninguna Universidad española se encuentra entre las 100 primeras y es necesario bajar hasta la posición 186 para encontrarnos con la de Barcelona. Institución que también abandera la lista de centros de nuestro país en el ranking de instituciones del grupo de investigación SCImago, que analiza el rendimiento de más de 2.000 instituciones dedicadas a la investigación y con mayor producción científica de todo el mundo.

En general, entre los 100 primeros puestos se observa una dramática caída en el número de universidades norteamericanas, de 42 en 2008 a 36 en 2009, lo que refleja el crecimiento de la presencia y el impacto de las instituciones asiáticas y europeas.

Un nuevo sistema de clasificación, que refleja la diferencia entre los centros generalistas y los especializados, revela que la escuela de Ingeniería mejor valorada es la École Normale Supérieure de París y, en cuanto a Ciencias Sociales, la mejor situada es la London School of Economics.