Según los resultados del Barómetro CYD 2009, la sociedad no percibe a la Universidad como un actor determinante en la salida de la crisis.

El informe, realizado por la Fundación CYD (Conocimiento y Desarrollo), presidida por Ana Patricia Botín, se ha realizado por sexto año consecutivo y destaca, entre otros aspectos, la necesidad de acometer cambios estructurales en la universidad española, para que pueda actuar como motor de salida de la crisis económica. Nuestro sistema universitario debe afrontar una serie de desafíos que afecten a aspectos tales como la gobernanza, la política de recursos humanos, la internacionalización y la financiación de las instituciones académicas.

Según este estudio, la crisis ha llegado también a las universidades, haciendo que la tasa de paro entre los graduados universitarios casi se haya duplicado. Mientras en la década de 1997 a 2007 España fue el país de la OCDE que más elevó la tasa de empleo de los graduados universitarios y experimentó el mayor descenso en su tasa de paro, la crisis de 2008 y 2009 ha supuesto un giro radical. Esto supone que entre el último trimestre de 2007 y el tercero de 2009, su tasa de paro casi se ha doblado (del 4,8% al 9,4%) frente al ascenso de poco más de un punto en la UE-27 (del 3,4% al 4,6%).

A pesar de esto, han sido los que tienen estudios más avanzados (universitarios y, dentro de ellos, los de doctorado) quienes han registrado los mejores resultados en el mercado laboral, en forma de mayor tasa de ocupación y mejores condiciones salariales.

La crisis también ha supuesto que la reducción de puestos de trabajo de alta cualificación no haya sido tan elevada como de los de bajo, produciéndose un incremento superior de la demanda de estos últimos. Sigue habiendo sobrecualificación y se estima que, en el año 2008, casi un 3% de los contratados con estudios universitarios tuvo que realizar tareas para las que no necesitaba ese nivel formativo. España tiene una proporción de ocupados que desarrollan actividades de alta cualificación que es seis puntos inferior al porcentaje correspondiente para la UE-27.

El informe revela también que ha descendido, por noveno año consecutivo, el número de alumnos matriculados en primer y segundo ciclo. Esta caída no se ha dado en ningún otro país de la OCDE, a excepción de Portugal y de Estonia, y llegó a ser superior al 30% en las Comunidades Autónomas de Aragón, Asturias, Cantabria, Galicia y Euskadi.