El acto de inicio de curso de las universidades madrileñas tuvo lugar en la Universidad Rey Juan Carlos, presidido por la presidenta de la Comunidad de Madrid, Esperanza Aguirre. La presidenta señaló que más de tres cuartas partes de los jóvenes madrileños (un 76,7%), de entre 20 y 24 años, realizan estudios superiores. Aguirre se mostró muy optimista con este dato que, según dijo, “sitúa a Madrid líder, con 22 puntos sobre el promedio de España, y entre las regiones más avanzadas de toda Europa”. Los 14 centros universitarios de Madrid ofertarán este año 423 titulaciones de Grado. Por otra parte, Aguirre se refirió a la capacidad de Madrid para acoger estudiantes de otras regiones de España, ya que “más de una quinta parte de los nuevos matriculados en las Universidades Públicas madrileñas ya vienen de otras comunidades”. Por su parte, el rector de la Universidad Rey Juan Carlos, Pedro González-Trevijano, anfitrión del acto, se felicitó por el trabajo realizado en las universidades públicas en la “situación de crisis”. El rector recordó que aproximadamente un 15% del millón y medio de universitarios españoles han elegido este curso un centro de la Comunidad de Madrid para estudiar. González-Trevijano se refirió también, como era de esperar, a la adaptación al Espacio Europeo de Educación Superior. “Hemos hecho los deberes”, señaló, “y eso tiene especial mérito ya que el Gobierno de la nación no contemplaba memoria económica alguna para la implantación del proceso de Bolonia y tampoco lo tenía previsto la Comunidad de Madrid”. El rector aprovecho además la presencia de Aguirre para pedir “un nuevo modelo de financiación que permita dar respuesta real al gasto de las universidades”.

Un ministro optimista
Ángel Gabilondo, ministro de Educación, tuvo también unas palabras sobre el inicio del curso académico en un desayuno informativo. Gabilondo destacó la importancia de la implantación del plan Bolonia y lo puso como ejemplo de que “España consigue escalón a escalón sus metas educativas”. El ministro se refirió al reciente dato que apunta que el 44% de los titulados superiores españoles desempeña un puesto de trabajo que exige una cualificación inferior a su título. Gabilondo se mostró contundente al afirmar que no se puede concluir con esto que hay “demasiados titulados universitarios”. Lo que España necesita, según el ministro, es seguir fomentando la educación universitaria, pero también la educación superior no universitaria.

Gabilondo volvió a insistir –como viene haciendo desde que es ministro– en la necesidad de reforzar la Formación Profesional, apostillando que estos estudios también son superiores y deben ser considerados como tal. En cualquier caso, Gabilondo se mostró rotundo al afirmar que “nunca hay demasiada formación” y apuntó que hacer un discurso a favor de la FP “no significa que lo hagamos en contra de la formación universitaria”. En ese sentido el ministro señaló que “en 2020 el 85% de los puestos de trabajo requerirán en Europa titulados medios o superiores”. Gabilondo se refirió, también, a un informe del Foro Económico Mundial que señala que el mayor impedimento para la competitividad española es “una fuerza de trabajo inadecuadamente formada”.

El ministro también tuvo unas palabras para los presupuestos generales de 2011 y, aunque reconoció la necesidad de ceñirse al plan de austeridad que debe aplicarse a todos los departamentos, apuntó que la Educación es una de las prioridades del Ejecutivo. Gabilondo espera que la inversión pública en Educación alcance el 5,11% del PIB, lo que supone 54.000 millones de euros. El ministro señaló que “desde 2004 esta cantidad se habrá incrementado un 46%”. Actualmente cada universitario le cuesta al Estado 9.400 euros al año, pero Gabilondo insistió en que hay que ver esto como una inversión, no como un gasto.

Estancados en los rankings
En el desayuno informativo Gabilondo se refirió también a los rankings internacionales de universidades, en los que las instituciones españoles no salen bien paradas. En concreto el ministro habló del ranking ARWU de la Universidad de Shangai (arwu.org) –uno de los más influyentes– en el que España ha perdido posiciones. Según este ranking las mejores universidades españolas, que aparecen en la misma posición, entre la 201 y la 302, son la Autónoma de Madrid, la Complutense, la Universidad de Barcelona (que el año pasado estaba por encima, en el puesto 152) y la de Valencia. Gabilondo le restó importancia a este dato, y apuntó que el ranking “otorga un gran peso a la presencia de premios Nobel en las universidades, que nosotros no tenemos”. Pese a esto, el ministro reconoció que “durante años nuestras universidades ni se habían abierto al exterior, ni habían apostado por atraer talento de fuera”. Gabilondo se refirió a otros rankings, como Webometrics (webometrics.info) –en el que aparece la Universidad Complutense en el puesto 147– o Times Higher Education (timeshighereducation.co.uk) –que tiene entre el top 200 a la Universidad de Barcelona (142) y la Pompeu Fabra (155)–. El ministro señaló que, aunque la presencia de las universidades españolas en lo alto de las listas es escasa, parece que se va incrementando, y “sabemos que defectos nos muestran y cuáles deben ser nuestras prioridades”