¿En qué consiste exactamente el acuerdo que han firmado ambas entidades?
Tomás de Miguel: Desde RedIRIS colaboramos a que los estudiantes puedan acceder al software de Microsoft a través de un sistema de identidad fácil de utilizar.
Joe Wilson: Esta colaboración con RedIRIS supone una gran oportunidad para todos los estudiantes, les estamos facilitando las herramientas tecnológicas a través de las cuales pueden llegar a hacer realidad sus propios sueños. Realmente les estamos ofreciendo la llave que va a permitirles poder desarrollar todo lo que deseen de una forma rápida y sencilla.

¿Cuál es el valor añadido que ofrece RedIRIS al software de Microsoft en este acuerdo?
T.M.: El valor añadido que aportamos es la facilidad de acceso, los estudiantes van a poder acceder a él de una forma inmediata y sin complicaciones. Actualmente vivimos en una sociedad muy cambiante que demanda el acceso a las Nuevas Tecnologías y a su innovación y esta iniciativa permite poder realizarlo.
J.W.: Hablamos de que los estudiantes deben conocer a fondo la tecnología y las últimas tendencias, como el nuevo modelo, el cloud computing. Los estudiantes son la nueva generación de pensadores y por ello debemos dotarles de todas las herramientas y facilidades posibles que les permitan mejorar su cualificación.
Desde Microsoft consideramos fundamental el apoyo a los estudiantes, nuestra compañía fue creada por estudiantes como muchas otras, Facebook o Apple. Si les ayudamos y facilitamos las herramientas que les permitan realizar todo aquello que imaginen quizá estemos ayudando al nuevo creador de un “Microsoft” en el futuro. Nuestro objetivo es poner todos nuestros esfuerzos para que eso sea posible.

¿Cuál es el proceso necesario que deben cumplir profesores y estudiantes para poder recibir ese software?¿Hay un límite?
J.W.: Prácticamente todas las Universidades en España tienen acceso a nuestro programa MSDN AA pero las Universidades tienen que configurar el servicio de MSDN Academic Alliance para poder utilizarlo. Posteriormente a través de la página online de la Universidad en concreto y con la identidad del alumno de forma inmediata podrán acceder al software; el trabajo de RedIRIS hace que se realice de esta forma tan fácil. No existe ninguna limitación.

¿A qué tipo de software y productos podrán acceder los universitarios?
J.W.: Son principalmente todas las herramientas, plataformas y software que permiten desde la creación de aplicaciones para móviles al desarrollo de juegos.
En resumen, son las herramientas que permiten crear tecnología, significan una oportunidad para el estudiante que unido a su propio talento puede poner en marcha su propia aplicación y por qué no negocio, lo que va a permitir generar empleos. El éxito de esta iniciativa radica en el uso que le lleguen a dar los estudiantes a ese software que ponemos a su disposición.

¿El acceso al software de forma gratuita tiene una fecha límite o es por un plazo indefinido?
J.W.: El software al que van a acceder son las versiones más recientes y completas de la compañía: versiones profesionales, por lo que duración es indeterminada.

¿Puede explicarnos qué universidades han hecho en España las primeras pruebas piloto?
J.W.: Las primeras implantaciones se han realizado en seis universidades de España: Universidad Illes Balears, EHU/Universidad País Vasco, Unirioja, Politécnica de Madrid, Unileón, y Universidad Complutense de Madrid.
Aunque el número de estudiantes ya inscritos al programa MSDN AA es mayor, podemos afirmar que ya se han producido alrededor de 25.000 descargas de software en España en una primera fase piloto lo que se traduce en un gran éxito.

¿De qué modo pueden afectar las nuevas tecnologías, desde la perspectiva de un docente, a la hora de impartir una carrera universitaria?
J.W.: En algunos países como es el caso de España demandamos que la universidad pueda reflejar más ese mundo real al que en el futuro se enfrentarán los estudiantes; dejar a un lado tanta teoría y ayudar a formar desde la práctica.

¿En qué modo beneficia a un estudiante que su profesor también dominie las nuevas tecnologías? ¿Son realmente necesarias para el acceso a un empleo futuro?
J.W.: A través de esta iniciativa vamos a conseguir acercar también a los profesores el software, algo tan importante como que ellos puedan incorporar el software a su día a día. Alrededor del 50% de las personas del sector TIC están trabajando con nuestra tecnología, las oportunidades están ahí sólo se necesitan las personas capaces de crear con la tecnología.
T.M.: Este tipo de iniciativas son muy necesarias, el desarrollo de este acuerdo con Microsoft hace hincapié en poder mejorar la práctica de nuestros estudiantes a través del uso de las TIC.

¿Qué impresión se ha llevado de las visitas a las universidades españolas? ¿Algo que le haya llamado especialmente la atención?
J.W.: Durante los últimos cinco años he visitado 72 países y he conocido a infinidad de estudiantes. Esta no es la primera vez que viajo a España, y siempre que he compartido impresiones y he estado cerca de los estudiantes españoles me llevo la misma idea: los estudiantes españoles tienen una energía especial y una gran pasión por la tecnología. Sólo necesitan creer que van a poder llegar a cumplir esas ideas que tienen, independientemente de lo grandes que sean.
Además considero que se caracterizan por trabajar duro y tener la facilidad de conectar muy fácilmente con las personas.