¿En qué consiste la competición?
La competición la llamamos “Cinc”, que quiere decir Cisco Innovation Challenge. Está abierta en principio a la Universidad Politécnica y lo que queremos es que los estudiantes de las escuelas de Telecomunicación e Informática nos planteen soluciones innovadoras en cuatro áreas: eficiencia energética, sanidad, educación y servicio de interés público.

¿Cuál es su objetivo?
El objetivo de esta iniciativa parte de un compromiso de Cisco con la innovación, porque creemos que la innovación es cosa de todos, no solamente de los gobiernos. Queremos estimular el espíritu emprendedor en las universidades, que es donde verdaderamente tiene que tener lugar este espíritu emprendedor. Yo he estado viviendo muchos años en Estados Unidos, en California, y ahí el objetivo de los estudiantes era ser emprendedores. En España parece que tenemos el objetivo de ser empleados o funcionarios. Los estudiantes tienen la capacidad y las ideas para cambiar el mundo en el que vivimos, no están comprometidos con la sociedad porque tampoco la han hecho ellos. Esta iniciativa persigue acercar los problemas reales a las soluciones, de hecho lo que estamos buscando son soluciones a problemas y no problemas a soluciones. Queremos acercar a los estudiantes a las tecnologías de Cisco que es otra manera de que nos conozcan y nos den ideas de hasta qué punto se pueden solucionar problemas en esas cuatro áreas que he comentado utilizando las tecnologías e Internet en general.

¿Quiénes pueden participar?
En esta primera fase, porque estamos hablando de la fase piloto, estudiantes de cualquier curso de la Universidad Politécnica de Madrid de las Escuelas Técnicas Superiores de Informática y de Telecomunicación.

¿Qué tendrán que hacer los estudiantes que pasen la primera fase?
Los estudiantes estarán sometidos a una simulación de lo que sería un entorno real. Un emprendedor cuando tiene una idea y necesita dinero se sienta con unos inversores y tienen entre 30 y 40 minutos para contar su idea de una manera estructurada y para convencer a ese grupo de personas para que crean en su idea y la financien. Porque uno puede tener unas ideas muy buenas, pero si no es capaz de comunicarlas no ha conseguido casi nada. Por eso el formato de las propuestas que hemos pedido a los estudiantes es un formato muy concreto y muy parecido al del entorno real. Lo que queremos es que con nuestras tecnologías todos los estudiantes de la Universidad Politécnica, aunque no hayan llegado a la fase final, sean capaces de ver y oír como los estudiantes finalistas están sometidos a una especie de tercer grado.

¿Por qué se hace en grupos de tres?
Nosotros creemos firmemente en el poder de la colaboración. Es esencial, así como el trabajo en equipo. Yo llevo muchos años trabajando y he visto gente con expedientes brillantes que cuando llegan al entorno de trabajo fracasan estrepitosamente. Y esto pasa porque no son capaces de encajar en un equipo y de colaborar con otros porque creen que son demasiado buenos o que el resto del mundo es demasiado malo o lo que sea. La colaboración es un elemento esencial de lo que es el espíritu del emprendedor. Muchas empresas de emprendedores que tienen ideas buenas se mueren, no porque la idea sea mala, sino porque no son capaces de ponerse de acuerdo entre ellos.

¿Qué ganan los que lleguen al final?
El equipo ganador gana 6.000 euros, cobertura en medios y, en la medida en que la propuesta sea lo suficientemente buena, el acceso a una organización nuestra que promueve e intenta potenciar a los emprendedores. Si quieren dar el siguiente paso vamos a ayudarles a que sea posible. En cada propuesta valoramos tres cosas. La primera es que entiendan bien la necesidad, buscamos propuestas que aborden una solución a un problema real. Otra cosa es que no pongan sobre la mesa algo que ya está funcionando, que conozcan el problema, que conozcan el estado del arte, que tengan una solución que sea realista pero, sobre todo, que sean capaces de anticipar cuáles son los retos para encontrar una solución. Y, además, tienes que ser capaz de convencer al que al final te va a apoyar y todo esto en inglés.

¿Existe alguna competición como esta que se haga a nivel internacional?
No en Cisco. España está siendo pionera en este caso. Este año hemos empezado con la Universidad Politécnica de Madrid y nos gustaría llevarlo al resto del panorama español. En principio estamos hablando de algo que es cercano a nuestro contexto que es la Informática y las Telecomunicaciones.

¿Qué papel cree que juega la innovación en la sociedad?
El cambio del modelo productivo pasa por la innovación, la innovación es el motor del crecimiento y más en una sociedad como la nuestra. Sin innovación este país y todos los países de nuestro entorno tendrían un problema. Se hablan de muchas cosas pero no se habla de lo que es realmente importante que es la innovación y los medios de comunicación tienen la responsabilidad de hacer que ese debate sea posible. Hay gente que tiene ideas pero sabe como sacarlas adelante y hay algunas personas que tienen los medios pero no tienen las ideas y ese debate está mal planteado o no está planteado en absoluto. Creo que, en la medida en que este debate se cierre, el país saldrá adelante.