Autor: Antonio Martínez

Tarde de viernes en la plaza de toros de Las Ventas. Hoy no hay toros, sino payasos y alegría, mucha alegría. La ONG Desarrollo y Asistencia y sus voluntarios han hecho posible que 2.400 personas pudieran disfrutar del circo. Chicos discapacitados de cinco centros de Educación Especial y Ocupacionales, abuelos de cuatro Residencias de Mayores y personas sin techo del Centro Municipal de Acogida San Isidro. Todos ellos junto a sus familiares y amigos ocuparon las butacas para ver el evento sin perder ningún detalle. La entrada era un hervidero de amigos que se saludaban con efusión contentos de salir de fiesta juntos por un día. Los voluntarios siempre estaban pendientes de las personas con más dificultades para poder echar una mano. Payasos y el hombre bala. Los niños con sus caras de asombro, disfrutaron del hombre bala y de los juegos malabares. Las risas llegaron cuando aparecieron en escena los payasos. Ha sido un verdadero regalo para muchas familias con hijos discapacitados físicos y psíquicos porque han podido disfrutar desde unas localidades privilegiadas de un espectáculo divertido, familiar y entrañable. Para los abuelos la salida supuso una tarde diferente junto a sus familiares. El circo hizo que la rutina desapareciera por un instante. Los voluntarios, que también les hacen compañía en residencias o en los domicilios, se preocuparon para que tuvieran sitios preferentes y pudieran disfrutar del espectáculo. Estuvieron también muchas personas sin techo del Centro Municipal de Acogida San Isidro. Para ellos fue una tarde verdaderamente inolvidable. Fue un momento de respiro en su mundo de soledad. Se sintieron acompañados y queridos. Iban con los voluntarios, que ya se han convertido en sus amigos puesto que todas las semanas acuden a San Isidro a pasar un rato con ellos. El día de la placa El Circo Americano, situado en la plaza de todos de las Ventas, se convirtió por una tarde en el lugar de encuentro para todas estas personas. Una iniciativa que surgió gracias a la ONG Desarrollo y Asistencia. "Esta ONG nació por iniciativa de un grupo de personas que quería contribuir a la mejora de su sociedad a través del voluntariado", afirma Mar Garrido, Directora de Programas y Formación del Voluntariado de Desarrollo y Asistencia. El sociólogo Ángel Zurdo destacaba, en una investigación realizada hace dos años, que existe una tendencia a la baja entre los adolescentes a implicarse en tareas de participación y voluntariado, lo que podría afectar al porcentaje de futuros jóvenes voluntarios. Actualmente, la ONG Desarrollo y Asistencia cuenta con 1.300 voluntarios de todas las edades, aunque el grupo inicial no llegaba a 50 personas. "Siempre llegan a Desarrollo y Asistencia jóvenes universitarios y trabajadores con ganas de colaborar, que actualmente constituyen el 13% de nuestros voluntarios", señala Mar Garrido. Para reconocer la labor de los voluntarios de vez en cuando hacen encuentros festivos, como la visita al Circo Americano, y realizan el llamado " Día de Plata", donde se reconoce a los voluntarios que llevan cinco años. "Nos hemos dado cuenta de que para los voluntarios es éste un día muy especial, al que suelen asistir acompañados de sus seres queridos como su cónyuge e hijos, novio o novia, amigos, etc.", admite la directora de Programas y Formación de Desarrollo y Asistencia. En esta ONG realizan programas dirigidos a personas de cualquier edad y sexo que se encuentran en situación de necesidad por soledad, enfermedad, marginación, pobreza, desarraigo familiar, discapacidad o cualquier otra causa. Las actividades las llevan a cabo en la Comunidad de Madrid. En este caso, el circo situado en las Ventas se convirtió en una escapada inolvidable para todos aquellos que asistieron por la tarde al espectáculo. ANTONIO MARTÍNEZ