Autor: Miguel Ayuso

Han pasado casi 10 años de tu disco Un poquito quemao, con el que te diste a conocer en España. ¿Qué ha cambiado en el Sargento desde entonces?
Han cambiado muchas cosas y al mismo tiempo no tantas. Son quince años de camino con este proyecto. Cuando salió Un poquito quemao hace diez años tampoco había viajado mucho. Era un europeo al que le gustaba mucho la música latina y que sentía mucha unidad con los géneros del Caribe y Latinoamérica, pero no había viajado por allí. Ahora he dado ese paso, he conocido esos países y culturas desde dentro. Por lo demás sigo el mismo camino, intentando trabajar con ritmos del pasado, con la cultura afroamericana o afrolatina y traerla a los sonidos de hoy.

Si buscamos al sargento en Internet encontramos que eres el creador del “salsamuffin”, ¿qué se supone que es eso?
Es un poco una estafa periodística. Cuando haces fusión siempre intentan colocarte en casillas, y a veces no encajas, porque no eres ni de una ni de otra, eres de varias. Me preguntaron que es lo que hacía y me inventé esa palabra, salsamuffin, salsa con ragamuffin. Lo escribió un periodista y se extendió. Corre también la voz de que yo fui miembro de Mano Negra. Eso fue porque salió una vez en un artículo de Internet y se quedó ahí. Diez años después me lo siguen diciendo.
Es cierto que en Europa fui uno de los pioneros de está música mestiza, un link entre la cultura latinoaméricana, la europea y la africana.

Si repasamos la evolución de los artistas franceses, estoy pensando sobretodo en la gente de Mano Negra, vemos una evolución del punk a las músicas del mundo, el reggae y la fusión en general. ¿Por qué abandonaste el rock?
Creo que todos hemos crecido en Europa escuchando rock porque era la música que nos despertaba, cuando teníamos quince, veinte años. Después vas conociendo más cosas, vas analizando, y te das cuenta que la música es una sola, y tiene muchos colores. Al final lo primordial es tocar música y llegar a la gente. Creo que todos nosotros hemos tenido esa trayectoria, también gracias a grupos como The Clash o Mano Negra, que abrieron cambios en este terreno, o gente como David Byrne o Peter Gabriel, pioneros en abrir el rock a las músicas del mundo. Al final te das cuenta de que el rock también es algo mestizo, con influencia negra.

Teniendo en cuenta que te pasas el día viajando y dando conciertos en América Latina y Europa. ¿Por qué has escogido Valencia para vivir?
Hacía mucho que quería salir de Paris. Tenía ganas de volver. Cuando creces en un país extranjero sientes que tu cultura está en otra parte del mundo, en mi caso en España, y desde hace mucho tiempo tenía ganas de irme a vivir aquí. Por casualidades de la vida termine en Valencia, y me gusto mucho, tenía amigos aquí y decidí establecerme aquí. Creo que Valencia es una ciudad con mucho movimiento, aunque es todo muy anárquico. Esto me gusta.
Uno de tus proyectos actuales es la radio en Internet, Radio Timbo. ¿Qué nos vamos a encontrar en ella?
Radio Timbo nació porque me están siempre regalando discos en las giras y escucho cosas que son muy buenas. Me pareció injusto que estos discos sólo los tuviera yo y dije, “voy a hacer una radio en Internet”. La monté con mi hermano, que se encarga de la parte técnica, y yo me encargo de la parte artística. Pincho todo lo que son grupos sin mucha cobertura mediática. Música de latinoamérica, de España, de África, música underground sin fronteras.
La verdad es que va muy bien. Empecé la radio sin saber muy bien a donde iba a ir y en pocos meses alcanzamos más de 200.000 escuchas mensuales de más de 100 países.

¿Crees que Internet está ayudando a la música o la está perjudicando?
Ha perjudicado y ha ayudado al mismo tiempo. En mi caso vendo muchos menos discos que hace diez años. En un momento dado ha sido un problema económico, te planteas si sigue la pena seguir haciendo música. Al mismo tiempo Internet me ha dado a conocer en Latinoamérica donde, de todas formas, no vendía discos. Tiene su doble cara. Hay que plantearse cuánto vale un disco, cuál es la labor de un músico en este mundo, no todo puede ser gratis, tenemos que pagar el estudio y tener un sueldo. De todas formas era necesario esta reacción para que explotara un poco el business de la música. Intento ser positivo, creo que la gente no dejará de comprar discos.