¿Por qué decidio estudiar Física?
Ya ni me acuerdo… Incialmente como casi todos. Tenía un profesor en BUP y COU que daba física y lo explicaba muy bien, me gustaba mucho. Me gustaban mucho las matemáticas también, pero decidí hacer esa carrera.

Un comentario general de los estudiantes de la carrera de Física es que no tiene nada que ver con lo que se aprende en el Insitituto ¿Está de acuerdo?
Eso pasa en casi todas las carreras. Cada vez más hay una gran diferencia no tanto en lo que se aprende, si no en como se aprende. En el Instituto y los Colegios cada vez se está más encima de lo que tienen que hacer los niños y la Universidad todavía en algunos casos sigue conservando esa idea de que cada uno tiene que intentar estudiar y sacar las cosas por si mismo, a pesar de que tenga la ayuda del profesor.

Muchos estudiantes llegan a carreras como Matemáticas, Quíimica o Física porque la nota es baja, aunque en realidad se habían planteado hacer una Ingeniería. ¿Qué les diría a estos estudiantes?
Yo recomiendo siempre a la gente que haga lo que le guste, independientemente de la nota de corte. Si hace lo que le guste probablemente con trabajo acabará consiguiendo lo que quiera, pero si hace algo que no le guste… Malo.

La Física es una de las ciencias más difíciles de entender para el gran públio ¿Tenemos alguna posibilidad de entender que es la física cuántica, como funiona el Gran Colisionador de Hadrones, o en qué consiste la teoría de las supercuerdas?
Yo creo que la capacidad de hacerse entender por la gente experta reside en saber poner ejemplos sencillos que la gente pueda entender. Eso significa que tu lo has entendido, lo has interiorizado, y eres capaz de buscar un ejemplo poniendote en la cabeza de la gente, que va a tener unos instrumentos para poder razonar aquello. Es perfectamente explicable en terminos de lo que la gente pueda saber. También hay cosas que son más díficiles. Había una anécdota que contaban de Einstein. Le preguntaron si podía explicar para el gran público en que consistía la teoría de la relatividad y respondío: “es como si le explico a usted como se hacen los spaguettis con tomate y no sabe lo que son los spaguettis”.

Su equipo del Instituto de Energía Solar ha logrado el récord mundial de eficiencia para una célula solar de doble unión ¿Qué implicaciones tiene esto para la Energía Solar?
Lo que hemos hecho es desarrollar y fabricar una célula solar con esas características. Está hecha con un procedimiento que es perfectamente transferible a la industria. No está hecho mediante un proceso extraño que sólo sirve para demostrar que se puede hacer, pero que luego no se puede transferir o es muy díficil. El equipamiento es comercial y se puede transferir en unos meses en cuanto haya una empresa interesada.

La célula que hemos creado tiene una eficiencia de más del 32% a mil soles. Esto significa que la luz se concentra sobre la célula multiplicada por mil, mediante una óptica. Eso implica que el precio de la electricidad que se puede generar es perfectamente competitivo con el que se genera con la electricidad convencional, que proviene del petroleo, el gas o las centrales nucleares, e incluso podría ser más barato.

Precisamente el principal problema de la Energía Solar es que ha sido siempre más cara…
Claro. Es mucho más cara. Ahora mismo es más de cinco veces más cara de fabricar que mediante el resto de técnicas no renovables. Esta remora que siempre ha tenido la Energía Solar, que es muy cara y necesita estar subvencionada, con esta eficiencia desaparecería y sería competitiva.

En un país como España, en el que tenemos una gran insolación, ¿sería posible depender exclusivamente de energía renovables?
La energía solar fotovoltaica lo que produce es electricidad. En un país como España se podría llegar a un escenario en el que la energía solar fuera casi la primera de las fuentes a la hora de generar electricidad. Aparte de esto está el problema de cómo acumularlo, algo que habría que resolver.

¿Es posible este escenario a corto plazo?
A corto plazo no, pero en diez o quince años sí. En torno a 2025 o algo así.

¿Qué papel deben tener las energía renovables en la lucha contra el cambio climático?
Cualquier proceso de combutión va a generar CO2 y otros gases que provocan el efecto invernadero. Eso es así, no hay otra cosa. Desde ese punto de vista la energía nuclear no genera ese CO2, pero no conozco a nadie que quiera tener una central nuclear cerca de su casa, por muy segura que sea. Quizás son paranoias pero a nadie le importa tener una instalación de energía solar en el tejado de su casa y si tener una central nuclear cerca. Eso sí, desde un punto de vista solamente teniendo en cuenta el cambio climático, la nuclear es mejor que producir electricidad quemando petroleo o quemando gas, sin lugar a dudas, pero tiene otros riesgos.

¿Cúales deben ser nuestras prioridades para frenar el cambio climático?
Es muy complicado. No creo que nadie sepa como va a evolucionar realmente el cambio climático. Hacer un escenario de futuro con algo que tiene tantas variables que se desconocen es imposible. Nadie sabe lo rápido que puede ir, porque nadie sabe como funcionan todos los mecanismos internos de los oceanos y la atmósfera. Hay dos tendencias, una generalizada que afirma que el cambio climático está ahí y hay que pararlo y otra que afirma que todo es mentira y es sólo un negocio de ciertas personas porque lo verde vende y el resto de cosas no, con la que no estoy de acuerdo. Estamos cambiando el clima, sin duda. Hacia donde vamos…, eso no lo sabe nadie. Vamos a tener un clima distinto al que teníamos, mejor según se mire, peor seguro, van a desaparecer especies sin duda.

Está en nuestra mano cambiar esto. Si, como parece ser, el cambio climático está provocado fundamentalmente por los gases que generamos en los procesos de combustión lo que hay que hacer es eliminarlos. Eso tiene un coste. En los paises más industrializados se va a incrementar notablemente el precio y en otros sitios tiene un coste que no se puede asumir. Pídele tú a los chinos que no quemen carbón para seguir desarrollándose y que pongan plantas solares, te van a decir que no. Hay cosas que están en nuestra mano y otras que quién las tiene en su mano no las va a querer hacer.

Centrándonos en nuestro país. ¿Cúal es la manera de que fomentemos las energías renovables?
El caso de la energía solar fotovoltáica es un ejemplo muy claro de cómo los gobiernos pueden facilitar el proceso. La energía solar es mucho más cara que la energía electrica convencional pero tiene ventajas importantes y era algo que estaba empezando y si se desarrollaba mucho podía empezar a bajar de precio. Tanto el gobierno del PP como el del PSOE han apostado por subvencionar este tipo de energía, para que bajara el precio, y es algo que ha ocurrido. El crecimiento que ha experimentado la energía solar en España es espectacular. El año pasado creció un 600%. Sólo el año pasado se instaló tanto como lo que se había instalado en toda la historia. Que ha pasado, que esto se empezaba a convertir en un negocio. Cuando se montaba una planta fotovoltacia llegaban grandes inversores que obtenían beneficios enormes a base de impuestos pagados por todos. Ahí llega la duda sobre a quién se está subvencionando. Esto ha dado lugar a la creación de un nuevo Real Decreto que salió en septiembre que supone una subvención menor para el sector.